CHƯƠNG 6 - Thư Gửi Tín Hữu Ga-lát

 Ðôi lời khuyên nhủ sống bác ái và nhiệt thành

⁽¹⁾ Thưa anh em, nếu có ai vướng mắc tội nào, thì anh em, những người được Thần Khí thúc đẩy, hãy lấy tinh thần hiền hòa mà sửa dạy người ấy; phải tự đề phòng kẻo chính mình cũng bị cám dỗ. ⁽²⁾ Anh em hãy mang gánh nặng cho nhau, như vậy là anh em chu toàn luật Ðức Kitô. ⁽³⁾ Thật vậy, ai tưởng mình là gì mà kỳ thực không là gì hết, thì là lừa gạt chính mình. ⁽⁴⁾ Mỗi người hãy kiểm điểm việc làm của chính mình, chỉ nhìn vào chính mình mà hãnh diện, chứ không nhìn vào người khác bấy giờ mà thôi. ⁽⁵⁾ Quả thế, mỗi người phải mang gánh nặng của riêng mình.

⁽⁶⁾ Người được học lời Chúa, hãy chia sẻ mọi của cải với người dạy dỗ mình.

⁽⁷⁾ Anh em đừng có lầm tưởng: Thiên Chúa không để cho người ta nhạo báng đâu! Thật vậy, ai gieo giống nào thì sẽ gặt giống ấy. ⁽⁸⁾ Ai theo tính xác thịt mà gieo điều xấu, thì sẽ gặt được hậu quả của tính xác thịt, là sự hư nát. Còn ai theo Thần Khí mà gieo điều tốt, thì sẽ gặt được kết quả của Thần Khí, là sự sống đời đời. ⁽⁹⁾ Khi làm điều thiện, chúng ta đừng nản chí, vì đến mùa chúng ta sẽ được gặt, nếu không sờn lòng. ⁽¹⁰⁾ Vậy bao lâu còn thời giờ, chúng ta hãy làm điều thiện cho mọi người, nhất là cho những anh em cùng trong đại gia đình đức tin.

Lời cuối thư

⁽¹¹⁾ Anh em thấy những chữ to này: chính tay tôi viết cho anh em đó! ⁽¹²⁾ Những ai muốn nở mày nở mặt theo tính xác thịt, thì ép anh em phải chịu cắt bì, chỉ là để khỏi bị ngược đãi vì thập giá Ðức Kitô. ⁽¹³⁾ Thật vậy, chính những kẻ được cắt bì cũng không giữ Lề Luật, nhưng họ muốn anh em phải cắt bì, để được hãnh diện nơi thân xác anh em. ⁽¹⁴⁾ Ước chi tôi chẳng hãnh diện về điều gì, ngoài thập giá Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta! Nhờ thập giá Người, thế gian đã bị đóng đinh vào thập giá đối với tôi, và tôi đối với thế gian. ⁽¹⁵⁾ Quả thật, cắt bì hay không cắt bì chẳng là gì cả, điều quan trọng là trở nên một thụ tạo mới. ⁽¹⁶⁾ Chúc tất cả những ai sống theo quy tắc ấy, và chúc Ítraen của Thiên Chúa được hưởng bình an và lòng thương xót của Người.

⁽¹⁷⁾ Ước gì từ nay, tôi chẳng còn sợ ai làm phiền nữa, vì tôi mang trên mình tôi những dấu tích của Ðức Giêsu. ⁽¹⁸⁾ Thưa anh em, nguyện xin Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, ban cho thần trí anh em được đầy tràn ân sủng. Amen.

CHIA SẺ

Hãy nhìn người khác một cách khiêm hạ (c.1-2). Cách thức bạn phản ứng với sa ngã của ai đó cho thấy chính lối bước của bạn, cho dù đó là có phải là thiêng liêng hay không. Tự hào sẽ làm cho bạn không thể giúp được người sa ngã, nhưng khiêm tốn sẽ đem những phúc lành cho bạn và cho họ. Cách thức giúp đỡ những người anh chị em sa ngã của bạn có đầy tinh thần bác ái của Tin Mừng?

Hãy nhìn chính mình một cách khiêm tốn (c.3-5). Bạn có dùng sự sa ngã của người khác để làm cho mình có vẻ như tốt hơn? Hay bạn biết chính mình, chấp nhận chính mình, và tìm cách để làm đẹp lòng Thiên Chúa mà thôi?

Hãy cảm kích những người lãnh đạo của bạn (c.6-10). Khi bạn chia sẻ cho những người khác những phúc lành trong thừa tác vụ của bạn, bạn đang gieo hạt giống mà sẽ sinh hoa trái. Khi bạn sử dụng những nén bạc của bạn cho những mục đích xấu, bạn gieo nơi xác thịt và sẽ đón lấy một mùa gặt xấu. Những hạt giống nào bạn nghĩ mình đang gieo để sinh mùa gặt tốt?

Hãy nhìn thấy Thập Giá một cách rõ ràng (c.11-18). Những thầy dạy giả danh đã muốn được thế gian ca ngợi, vì thế họ tránh Thập Giá; nhưng những người tín hữu đích thật sẽ tôn vinh nơi Thập Giá, thậm chí điều đó đồng nghĩa với đau khổ bởi sự thù hằn của thế gian. Thập Giá có hay nhắc nhở bạn về con đường của người môn đệ mà bạn đang bước theo, và điều đó đồng nghĩa với tiêu chuẩn để bạn chọn lựa những sứ vụ mình thực hiện?

CHƯƠNG 5 - Thư Gửi Tín Hữu Ga-lát

 III. Phần Khuyên Nhủ 

Tự do của người tín hữu

⁽¹⁾ Chính để chúng ta được tự do mà Ðức Kitô đã giải thoát chúng ta. Vậy, anh em hãy đứng vững, đừng mang lấy ách nô lệ một lần nữa. ⁽²⁾ Phải, tôi đây, Phaolô, tôi nói cho anh em biết: anh em mà chịu phép cắt bì thì Ðức Kitô sẽ không có ích gì cho anh em. ⁽³⁾ Một lần nữa, tôi xin khẳng định với bất cứ ai chịu phép cắt bì là: người ấy buộc giữ trọn vẹn Lề Luật. ⁽⁴⁾ Anh em mà tìm sự công chính trong Lề Luật, là anh em đoạn tuyệt với Ðức Kitô và mất hết ân sủng. ⁽⁵⁾ Còn chúng tôi thì nhờ Thần Khí và dựa vào đức tin mà vững lòng chờ đợi được nền công chính như chúng tôi hy vọng. ⁽⁶⁾ Quả thật, trong Ðức Kitô Giêsu, cắt bì hay không cắt bì đều không có giá trị, chỉ có đức tin hành động nhờ đức ái. ⁽⁷⁾ Anh em đang chạy ngon trớn như thế mà ai đã ngăn cản anh em vâng phục chân lý? ⁽⁸⁾ Lời dụ dỗ ấy không phát xuất từ Ðấng kêu gọi anh em. ⁽⁹⁾ Một chút men làm cả khối bột dậy men. ⁽¹⁰⁾ Ðối với anh em, trong Chúa, tôi tin tưởng rằng, anh em sẽ không nghĩ khác. Còn kẻ phá rối anh em thì phải chuốc lấy án phạt, bất kể người ấy là ai. ⁽¹¹⁾ Về phần tôi, thưa anh em, giả như tôi còn rao giảng phép cắt bì, thì tại sao tôi lại vẫn bị ngược đãi? Như thế thập giá, không còn là chướng ngại nữa! ⁽¹²⁾ Những kẻ làm cho anh em bị rối loạn, phải chi họ tự thiến cho xong!

Tự do và bác ái

⁽¹³⁾ Quả thế, thưa anh em, anh em đã được gọi để được hưởng tự do. Có điều là đừng lợi dụng tự do để sống theo tính xác thịt, nhưng hãy lấy đức mến mà phục vụ lẫn nhau. ⁽¹⁴⁾ Vì tất cả Lề Luật được nên trọn trong điều răn duy nhất này là: Hãy yêu mến tha nhân như chính mình ngươi. ⁽¹⁵⁾ Nhưng nếu anh em cắn xé nhau, anh em hãy coi chừng, anh em tiêu diệt lẫn nhau đấy!

⁽¹⁶⁾ Tôi xin nói với anh em là hãy sống theo Thần Khí, và như vậy, anh em sẽ không còn thỏa mãn đam mê của tính xác thịt nữa. ⁽¹⁷⁾ Vì tính xác thịt thì ước muốn những điều trái ngược với Thần Khí, còn Thần Khí lại ước muốn những điều trái ngược với tính xác thịt, đôi bên kình địch nhau, khiến anh em không làm gì được điều anh em muốn. ⁽¹⁸⁾ Nếu anh em để cho Thần Khí hướng dẫn, thì anh em không còn lệ thuộc Lề Luật nữa. ⁽¹⁹⁾ Những việc do xác thịt gây ra thì ai cũng rõ, đó là: dâm bôn, ô uế, phóng đãng, ⁽²⁰⁾ thờ quấy, phù phép, hận thù, bất hòa, ghen tương, nóng giận, tranh chấp, chia rẽ, bè phái, ⁽²¹⁾ ganh tỵ, say sưa, chè chén, và những điều khác giống như vậy. Tôi bảo trước cho mà biết, như tôi đã từng bảo: những kẻ làm các điều đó sẽ không được thừa hưởng Nước Thiên Chúa. ⁽²²⁾ Còn hoa quả của Thần Khí là: bác ái, hoan lạc, bình an, nhẫn nhục, nhân hậu, từ tâm, trung tín, ⁽²³⁾ hiền hòa, tiết độ. Không có luật nào chống lại những điều như thế. ⁽²⁴⁾ Những ai thuộc về Ðức Kitô Giêsu thì đã đóng đinh tính xác thịt vào thập giá cùng với các dục vọng và đam mê.

⁽²⁵⁾ Nếu chúng ta sống nhờ Thần Khí, thì cũng hãy nhờ Thần Khí mà tiến bước. ⁽²⁶⁾ Chúng ta đừng có tìm hư danh, đừng khiêu khích nhau, đừng ganh tỵ nhau.

CHIA SẺ

Bạn có tự do (c.1)? Tự do của bạn trong Đức Ki-tô là một điều đắt giá, vì Đức Giê-su đã trả giá bằng chính sự sống của Ngài. Trong Ngài, bạn có được tự do; vì ách của lề luật đã được gỡ bỏ (Cv 15:6-11).

Bạn có vấp ngã (c.4)? Đánh mất ân sủng không có nghĩa là đánh mất ơn cứu độ. Điều đó có nghĩa là bước ra khỏi không gian của ân sủng để bước vào không gian của luật. Điều đó có nghĩa thay đổi những điều bình thường cho một tương quan riêng tư với Chúa.

Bạn có đang chạy ngon trớn (c.7)? Hay lời dạy sai lạc đã làm cho bạn thoái lui?

Bạn có phải là men (c.9)? Đức Giê-su đã dùng hình ảnh của men để ám chỉ đến tội (Mt 16:6-12). Giống như men, nhưng lời dạy sai lạc đươc giới thiệu một cách âm thầm, nó lớn lên một cách bí mật, và rất sớm sẽ ảnh hưởng đến mọi khía cạnh của cuộc sống bạn.

Bạn có phục vụ những người khác (c.13)? Tự do gắn kèm với trách nhiệm phục vụ. Đức mến thúc đẩy chúng ta để kiện toàn luật của Thiên Chúa (Rm 13:8-14).

Bạn có bước đi trong Thần Khí (c.16)? Cuộc sống chứ không phải luật, thay đổi hành vi; và như bạn nộp mình cho Thần Khí, sự sống của Đức Ki-tô được bày tỏ trong hoa trái của Thần Khí.

Luật hoạt động bởi sự ép buộc từ bên ngoài, nhưng ân sủng hoạt động bởi tình thương từ bên trong.

CHƯƠNG 4 - Thư Gửi Tín Hữu Ga-lát

 Chúng ta được làm con cái Thiên Chúa

⁽¹⁾ Tôi thiết nghĩ: bao lâu người thừa kế còn là thiếu niên thì không khác gì một nô lệ, mặc dù là chủ mọi tài sản. ⁽²⁾ Nó phải ở dưới quyền những người giám hộ và quản lý, cho đến khi mãn hạn người cha đã định. ⁽³⁾ Chúng ta cũng vậy, khi còn là thiếu niên, chúng ta phải làm nô lệ những yếu tố của vũ trụ. ⁽⁴⁾ Nhưng khi thời gian tới hồi viên mãn, Thiên Chúa đã sai Con mình tới, sinh làm con một người đàn bà, và sống dưới Lề Luật, ⁽⁵⁾ để chuộc những ai sống dưới Lề Luật, hầu chúng ta nhận được ơn làm nghĩa tử. ⁽⁶⁾ Ðể chứng thực anh em là con cái, Thiên Chúa đã sai Thần Khí của Con mình đến ngự trong lòng anh em mà kêu lên: "Ápba, Cha ơi!" ⁽⁷⁾ Vậy anh em không còn phải là nô lệ nữa, nhưng là con, mà đã là con thì cũng là người thừa kế, nhờ Thiên Chúa.

⁽⁸⁾ Trước kia, khi chưa biết Thiên Chúa, anh em làm nô lệ những vật tự bản chất không phải là thần. ⁽⁹⁾ Nhưng nay anh em đã biết Thiên Chúa, hay đúng hơn được Thiên Chúa biết đến, làm sao anh em còn trở lại với những yếu tố bất lực và nghèo nàn ấy, còn muốn làm nô lệ chúng một lần nữa? ⁽¹⁰⁾ Anh em cẩn thận giữ ngày, giữ tháng, giữ mùa, giữ năm! ⁽¹¹⁾ Anh em làm tôi sợ rằng tôi đã vất vả uổng công vì anh em!

Nhắc lại quá khứ

⁽¹²⁾ Thưa anh em, tôi van anh em, anh em hãy nên giống như tôi, vì tôi cũng đã nên giống như anh em. Anh em đã không làm tổn thương gì cho tôi cả. ⁽¹³⁾ Anh em biết: nhân khi thân xác bị đau ốm, tôi đã loan báo Tin Mừng cho anh em lần đầu tiên. ⁽¹⁴⁾ Mặc dù thân xác tôi là một dịp thử thách cho anh em, anh em đã không khinh, không tởm; trái lại anh em đã tiếp đón tôi như một sứ giả của Thiên Chúa, như Ðức Kitô Giêsu. ⁽¹⁵⁾ Vậy hạnh phúc của anh em lúc đó, bây giờ đâu rồi? Thật thế, tôi xin làm chứng cho anh em rằng: nếu có thể, hẳn anh em đã móc mắt hiến cho tôi. ⁽¹⁶⁾ Thành thử tôi đã trở nên kẻ thù của anh em vì nói sự thật cho anh em sao? ⁽¹⁷⁾ Họ nhiệt thành với anh em không phải vì mục đích tốt, mà chỉ vì muốn ly gián anh em với tôi, để anh em nhiệt thành với họ. ⁽¹⁸⁾ Ðược người ta tỏ lòng nhiệt thành là điều tốt, miễn là vì mục đích tốt và trong mọi trường hợp, chứ không phải chỉ khi nào tôi có mặt giữa anh em. ⁽¹⁹⁾ Hỡi anh em, những người con bé nhỏ của tôi, mà tôi phải quặn đau sinh ra một lần nữa cho đến khi Ðức Kitô được thành hình nơi anh em, ⁽²⁰⁾ tôi ước ao được có mặt giữa anh em lúc này, để dựa lời nói sao cho thích hợp, vì tôi thấy khó xử với anh em quá!

Hai giao ước: Ha-ga và Xa-ra

⁽²¹⁾ Hãy nói cho tôi hay: anh em là những người muốn sống dưới Lề Luật, anh em không nghe Lề Luật nói gì sao? ⁽²²⁾ Thật vậy, có lời chép rằng: ông Ápraham có hai người con, mẹ của một người là nô lệ, mẹ của người kia là tự do. ⁽²³⁾ Nhưng con của nguòi mẹ nô lệ thì sinh ra theo luật tự nhiên; còn con của người mẹ tự do thì sinh ra nhờ lời hứa. ⁽²⁴⁾ Truyện đó ngụ ý thế này: hai nguòi đàn bà là hai giao ước. Giao ước thứ nhất tại núi Xinai, thì sinh ra nô lệ: đó là Haga. ⁽²⁵⁾ Haga chỉ núi Xinai trong miền Ảrập, và tương đương với Giêrusalem ngày nay, vì thành này cùng với các con đều là nô lệ. ⁽²⁶⁾ Còn Giêrusalem thượng giới thì tự do: đó là mẹ chúng ta. ⁽²⁷⁾ Thật vậy, có lời chép:

Mừng vui lên,

hỡi người phụ nữ hiếm hoi không sinh con!

Hãy bật lên tiếng reo hò, hỡi người chưa hề đau đẻ!

Vì con của người phụ nữ bị bỏ rơi

thì đông hơn con của người có chồng!

⁽²⁸⁾ Thưa anh em, như Isaác, anh em là những người con sinh ra do lời Thiên Chúa hứa. ⁽²⁹⁾ Nhưng cũng như thuở ấy đứa con sinh ra theo luật tự nhiên đã ngược đãi đứa con sinh ra theo thần khí, thì bây giờ cũng vậy. ⁽³⁰⁾ Thế nhưng Kinh Thánh nói gì? Kinh Thánh nói: Tống cổ người nô lệ và con của nó đi, vì con của nô lệ không đời nào được thừa kế gia tài cùng với con của người tự do.⁽³¹⁾ Ấy vậy, thưa anh em, chúng ta không phải là con của một người nô lệ, nhưng là con của người tự do.

CHIA SẺ

    Bạn có phải là con của Thiên Chúa nhờ đức tin nơi Chúa Giê-su Kitô không? Vậy thì bạn cũng là người thừa kế, và tất cả sự giàu có của Đức Kitô đều là của bạn (Ep 1: 3)! Một đứa trẻ phải đợi đến khi trưởng thành mới được thừa hưởng tài sản của gia đình, nhưng con cái của Thiên Chúa có thể có của cải của Ngài ngay bây giờ (Pl 4:19).
    Bạn có phải là con của Thiên Chúa nhờ đức tin nơi Chúa Giê-su Kitô không? Sau đó, bạn được tự do! Một đứa trẻ bị ràng buộc và phải được người lớn bảo vệ, nhưng một đứa trẻ đã lớn phải được hưởng sự tự do. Sống theo Luật là làm nô lệ, và Đức Chúa muốn con cái Ngài được hưởng tự do trong Đức Kitô.
Bạn có phải là con của Thiên Chúa nhờ đức tin nơi Chúa Giê-su Kitô không? Sau đó, bạn có thể trở nên giống như Ngài khi bạn để Thánh Linh chinh phục (câu 19; 2 Cr 3:18).
    Bạn có phải là con của Thiên Chúa nhờ đức tin nơi Chúa Giê-su Kitô không? Sau đó, quyền công dân của bạn được bảo đảm trên thiên quốc vì bạn là người con của lời hứa (các câu 21–31; Stk 16). Bạn được sinh ra trong tự do!

    Chúng ta cần biết chúng ta là ai trong Giê-su Kitô và chúng ta cần biết chúng ta là con của Thiên Chúa bởi lời hứa của Ngài. Chúng ta cần có mối quan hệ với Thiên Chúa là Cha.  Chúng ta cần phải thân mật với Ngài đến mức chúng ta gọi Ngài là “Abba cha!” Bạn có thực sự biết bạn là ai trong Đức Giê-su? Bạn có nhận ra căn tính của mình được Thiên Chúa ban tặng?

CHƯƠNG 3 - Thư Gửi Tín Hữu Ga-lát

 II. Phần Giáo Thuyết 

Kinh nghiệm của người tín hữu

⁽¹⁾ Hỡi những người Galát ngu xuẩn, ai đã mê hoặc anh em là những người đã được thấy hình ảnh Ðức Giêsu Kitô chịu đóng đinh vào thập giá phơi bày ra trước mắt? ⁽²⁾ Tôi nuốn anh em cho tôi biết điều này thôi: anh em đã nhận được Thần Khí vì đã làm những gì Luật dạy, hay vì đã tin nhờ được nghe? ⁽³⁾ Anh em ngu xuẩn như thế sao? Anh em đã khởi sự nhờ thần khí, nay lại kết thúc nhờ xác thịt sao? ⁽⁴⁾ Bấy nhiêu kinh nghiệm anh em đã trải qua, lại uổng công sao? Mà quả thật là uổng công! ⁽⁵⁾ Vậy Ðấng đã rộng ban Thần Khí cho anh em và thực hiện những phép lạ giữa anh em, có phải vì anh em làm những gì Luật dạy, hay vì anh em đã tin nhờ được nghe?

Kinh Thánh làm chứng: đức tin và Lề Luật

⁽⁶⁾ Cũng như ông Ápraham đã tin Thiên Chúa, và vì thế Thiên Chúa kể ông là người công chính. ⁽⁷⁾ Vậy anh em nên biết rằng: những ai dựa vào đức tin, những người ấy là con cái ông Ápraham. ⁽⁸⁾ Ðàng khác, Kinh Thánh thấy trước rằng Thiên Chúa sẽ làm cho dân ngoại nên công chính nhờ đức tin, nên đã tiên báo cho ông Ápraham Tin Mừng này: Nhờ Người, muôn dân sẽ được chúc phúc. ⁽⁹⁾ Như vậy, những kẻ dựa vào đức tin thì được chúc phúc làm một với ông Ápraham, người có đức tin.

⁽¹⁰⁾ Thật thế, những ai dựa vào những việc Luật dạy phải làm thì đều chuốc lấy lời nguyền rủa, vì Kinh Thánh viết: Ðáng nguyền rủa thay mọi kẻ không bền chí thi hành tất cả những gì chép trong sách Luật! ⁽¹¹⁾ Vả lại, không ai được nên công chính trước mặt Thiên Chúa nhờ Lề Luật, đó là điều hiển nhiên, vì người công chính nhờ đức tin sẽ được sống. ⁽¹²⁾ Thế mà Lề Luật, không phải bởi đức tin, nhưng ai thực hành những điều Lề Luật dạy, thì nhờ đó sẽ được sống. ⁽¹³⁾ Ðức Kitô đã chuộc chúng ta cho khỏi bị nguyền rủa vì Lề Luật, khi vì chúng ta chính Người trở nên đồ bị nguyền rủa, vì có lời chép: Ðáng nguyền rủa thay mọi kẻ bị treo trên cây gỗ! ⁽¹⁴⁾ Như thế là để nhờ Ðức Giêsu Kitô, các dân ngoại cũng được hưởng phúc lành dành cho ông Ápraham, và để nhờ đức tin, chúng ta nhận được ơn Thiên Chúa đã hứa tức là Thần Khí.

Lề Luật không hủy bỏ lời hứa

⁽¹⁵⁾ Thưa anh em, tôi nói theo kiểu người đời: một chúc thư đúng thể thức, dù chỉ là do một người phàm, thì cũng không ai được hủy bỏ hay thêm thắt điều gì. ⁽¹⁶⁾ Thế mà những lời hứa đã được ban cho ông Ápraham và dòng dõi ông, Kinh Thánh không nói: và cho những dòng dõi, như thể nói về nhiều, mà chỉ nói về một: và cho dòng dõi người là Ðức Kitô. ⁽¹⁷⁾ Tôi muốn nói là: một chúc thư xưa kia đã được Thiên Chúa lập đúng thể thức, thì Lề Luật, mãi bốn trăm ba mươi năm sau mới có, không thể bỏ chúc thư đó được, và như vậy làm cho lời hứa ra vô hiệu. ⁽¹⁸⁾ Thật thế, nếu nhờ Lề Luật mà người ta được hưởng gia tài, thì không còn phải là nhờ lời hứa nữa. Thế nhưng Thiên Chúa đã dùng một lời hứa mà ban ân huệ cho ông Ápraham.

Vai trò của Lề Luật

⁽¹⁹⁾ Vậy Lề Luật để làm gì? Chính là để gây ra các sự vi phạm mà Lề Luật đã được đặt thêm, cho tới khi Ðấng là dòng dõi Ápraham đến, Ðấng được hưởng lời hứa. Lề Luật đã được ban bố nhờ các thiên thần, qua tay một trung gian. ⁽²⁰⁾ Nhưng không thể có trung gian khi chỉ có một bên, mà Thiên Chúa thì chỉ có một. ⁽²¹⁾ Vậy thì Lề Luật đi ngược lại với những lời hứa của Thiên Chúa sao? Không phải thế. Thật vậy, giả như có một luật nào đã được ban cho con người mà lại có khả năng làm cho sống, thì quả là người ta được nên công chính nhờ Lề Luật. ⁽²²⁾ Nhưng Kinh Thánh đã giam hãm mọi sự trong vòng tội lỗi, để nhờ lòng tin vào Ðức Giêsu Kitô, điều Thiên Chúa đã hứa được ban cho các kẻ tin.

Thời của đức tin đã đến

⁽²³⁾ Trước khi đức tin đến, chúng ta bị Lề Luật giam giữ, cho tới khi đức tin được mặc khải. ⁽²⁴⁾ Như thế lề Luật đã thành người quản giáo dẫn chúng ta tới Ðức Kitô, để chúng ta được nên công chính nhờ đức tin. ⁽²⁵⁾ Nhưng khi đức tin đến, thì chúng ta không còn ở dưới quyền giám hộ nữa. ⁽²⁶⁾ Thật vậy, nhờ đức tin tất cả anh em đều là con cái Thiên Chúa trong Ðức Giêsu Kitô. ⁽²⁷⁾ Quả thế, bất cứ ai trong anh em được thanh tẩy để thuộc về Ðức Kitô, đều mặc lấy Ðức Kitô. ⁽²⁸⁾ Không còn chuyện phân biệt Dothái hay Hylạp, nô lệ hay tự do, đàn ông hay đàn bà; nhưng tất cả anh em chỉ là một trong Ðức Kitô. ⁽²⁹⁾ Mà nếu anh em thuộc về Ðức Kitô, thì anh em là dòng dõi ông Ápraham, những người thừa kế theo lời hứa.

CHIA SẺ

    Xem xét (c.1-14). Thật là tốt cho chúng ta để xét mình xem kinh nghiệm thiêng liêng của mình có giá trị (2 Cr 13:5). Bạn có Thần Khí sống trong mình? (x.Rm 8:9) Nếu bạn đã bắt đầu trong Thần Khí (mà đó là cách duy nhất để bắt đầu), Bạn có cố gắng để tiếp tục trong quyền năng của xác thịt? Giống như Áp-bra-ham, bạn có được cứu nhờ niềm tin; và bạn giờ đây bạn thế nào, có giống Áp-ra-ham, bước đi nhờ niềm tin?
    Giải thích (c.15-25). Những người Giu-đa đã muốn những người Ga-lát trở về với thời Mô-sê, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Chúng ta phải quay trở lại với Áp-ra-ham, nơi bắt đầu lời hứa. Luật đã không hủy bỏ lời hứa; luật được ban cho để bày tỏ tội lỗi và chuẩn bị con đường cho Đức Kitô đến và thực hiện lời hứa. Luật là một gia sư, không phải là một vị cứu tinh; một tấm gương, không phải một chất tẩy rửa. Có khi nào bạn nghĩ rằng đức tin, ân sủng và sự hy sinh của Chúa Giê-su là không mấy quan trọng và bị lừa dối khi nghĩ rằng bạn có thể đón nhận ơn cứu độ bằng việc làm tốt của mình?
    khuyên nhủ (26–29). Hãy cẩn thận! Tin Mừng giả sẽ cướp đi ơn cứu độ và tư cách thành viên của bạn trong gia đình của Đức Chúa, nơi tất cả các tín hữu đều là một trong Đức Kitô. Nó cướp đi của cải tinh thần của bạn với tư cách là người thừa kế lời hứa. Bạn có vui mừng về sự tự do mà bạn có trong Đấng Kitô không?

CHƯƠNG 2 - Thư Gửi Tín Hữu Ga-lát

 Ðại hội ở Giê-ru-sa-lem

⁽¹⁾ Rồi sau mười bốn năm, tôi lại lên Giêrusalem một lần nữa cùng với ông Banaba; tôi cũng đem theo anh Titô đi với tôi. ⁽²⁾ Tôi lên đó vì được Thiên Chúa mặc khải, và đã trình bày cho người ta Tin Mừng tôi rao giảng cho dân ngoại, cách riêng cho các vị có thế giá, vì sợ rằng tôi ngược xuôi, và đã ngược xuôi vô ích. ⁽³⁾ Thế mà ngay cả anh Titô, người cùng đi với tôi và là người Hylạp, cũng không bị ép phải chịu cắt bì. ⁽⁴⁾ Sở dĩ thế là vì có những tên xâm nhập, những kẻ giả danh giả nghĩa anh em, đã len lỏi vào dò xét sự tự do của chúng ta, sự tự do chúng ta có được trong Ðức Kitô Giêsu; họ làm như vậy là để bắt chúng ta trở thành nô lệ. ⁽⁵⁾ Nhưng với những người ấy, chúng tôi đã không chịu nhượng bộ, dù chỉ trong giây lát, để duy trì cho anh em chân lý của Tin Mừng. ⁽⁶⁾Còn về các vị có thế giá, lúc bấy giờ cac vị ấy có là gì đi nữa, điều đó không quan hệ đối với tôi: Thiên Chúa không thiên vị ai, các vị có thế giá ấy đã không đưa ra thêm điều gì cho tôi. ⁽⁷⁾ Trái lại, các ngài thấy rằng tôi đã được ủy thác nhiệm vụ loan báo Tin Mừng cho những người không được cắt bì, cũng như ông Phêrô được ủy thác nhiệm vụ loan báo Tin Mừng cho những người được cắt bì. ⁽⁸⁾ Thật vậy, Ðấng đã dùng ông Phêrô hoạt động tông đồ cho những người được cắt bì, cũng đã dùng tôi hoạt động cho dân ngoại. ⁽⁹⁾ Vậy khi nhận ra ân huệ Thiên Chúa đã ban cho tôi, các ông Giacôbê, Kêpha và Gioan, những người được coi là cột trụ, đã bắt tay tôi và ông Banaba để tỏ dấu hiệu hiệp thông: chúng tôi thì lo cho các dân ngoại, còn các vị ấy thì lo cho những người được cắt bì. ⁽¹⁰⁾ Chỉ có điều này là chúng tôi phải nhớ đến những người túng thiếu, điều mà tôi vẫn gắng làm.

Thánh Phê-rô và thánh Phao-lô tại An-ti-ô-khi-a

⁽¹¹⁾ Nhưng khi ông Kêpha đến Antiôkhia, tôi đã cự lại ông ngay trước mặt, vì ông đã làm điều đáng trách. ⁽¹²⁾ Thật vậy, trước khi có những người của ông Giacôbê đến, ông thường dùng bữa với những người gốc dân ngoại; nhưng khi họ đến, ông lại tránh né và tự tách ra, vì sợ những người được cắt bì. ⁽¹³⁾ Những người Dothái khác cũng theo ông mà giả hình giả bộ, khiến cả ông Banaba cũng bị lôi cuốn mà giả hình như họ.

⁽¹⁴⁾ nhưng khi tôi thấy các ông ấy không đi đúng theo chân lý của Tin Mừng, thì tôi đã nói với ông Kêpha trước mặt mọi người: "Nếu ông là người Dothái mà còn sống như người dân ngoại, chứ không như người Dothái, thì làm sao lại ép người dân ngoại phải xử sự như người Dothái?

Tin Mừng của thánh Phao-lô

⁽¹⁵⁾ Chúng ta bẩm sinh là người Dothái, chứ không phải hạng người tội lỗi gốc dân ngoại. ⁽¹⁶⁾ Nhưng vì biết rằng con người được nên công chính không phải nhờ làm những gì Luật dạy, nhưng nhờ lòng tin vào Ðức Giêsu Kitô, nên chúng ta cũng tin vào Ðức Kitô Giêsu, để được nên công chính, vì nhờ lòng tin vào Ðức Kitô, chứ không phải nhờ làm những gì Luật dạy. Quả thế, không phàm nhân nào sẽ được nên công chính vì làm những gì Luật dạy. ⁽¹⁷⁾ Nhưng nếu khi tìm cách nên công chính trong Ðức Kitô mà chúng ta vẫn bị liệt vào hàng tội lỗi, thì chẳng hóa ra Ðức Kitô là người phục vụ tội lỗi sao? Không phải thế! ⁽¹⁸⁾ Thật vậy, nếu tôi xây lại những gì tôi đã phá, thì tôi tỏ ra mình là kẻ phạm pháp. ⁽¹⁹⁾ Quả thế, tại vì Lề Luật mà tôi đã chết đối với Lê Luật, để sống cho Thiên Chúa. Tôi cùng chịu đóng đinh với Ðức Kitô vào thập giá.

⁽²⁰⁾ Tôi sống, nhưng không còn là tôi, mà là Ðức Kitô sống trong tôi. Hiện nay tôi sống trong xác phàm, là sống trong niềm tin vào con Thiên Chúa, Ðấng đã yêu mến tôi và hiến mạng vì tôi. ⁽²¹⁾ Tôi không làm cho ân huệ của Thiên Chúa ra vô hiệu, vì nếu người ta được nên công chính do Lề Luật, thì hóa ra Ðức Kitô đã chết vô ích.

CHIA SẺ

CHƯƠNG 1 - Thư Gửi Tín Hữu Ga-lát

 Lời mở đầu

⁽¹⁾ Tôi là Phaolô, Tông Ðồ không phải do loài người, cũng không phải nhờ một người nào, nhưng bởi Ðức Giêsu Kitô và Thiên Chúa là Cha, Ðấng đã cho Người từ cõi chết chỗi dậy, ⁽²⁾ tôi và mọi người anh em đang ở với tôi, kính gửi các Hội Thánh miền Galát. ⁽³⁾ Xin Thiên Chúa là Cha chúng ta, và xin Chúa Giêsu Kitô ban cho anh em ân sủng và bình an. ⁽⁴⁾ Ðể cứu chúng ta thoát khỏi cõi đời xấu xa hiện tại, Ðức Giêsu Kitô đã tự hiến vì tội lỗi chúng ta, theo ý muốn của Thiên Chúa, là Cha chúng ta. ⁽⁵⁾ Xin tôn vinh Thiên Chúa đến muôn thuở muôn đời. Amen.

Lời cảnh cáo

⁽⁶⁾ Tôi lấy làm ngạc nhiên, khi thấy anh em trở mặt mau lẹ như thế với Ðấng đã kêu gọi anh em nhờ ân sủng của Ðức Kitô, để theo một Tin Mừng khác. ⁽⁷⁾ Không có Tin Mừng nào khác đâu, mà chỉ có một vài kẻ phá rối anh em, và muốn làm xáo trộn Tin Mừng của Ðức Kitô đó thôi. ⁽⁸⁾ Nhưng nếu có ai, kể cả chúng tôi, hoặc một thiên thần nào từ trời xuống, loan báo cho anh em Tin Mừng khác với Tin Mừng chúng tôi đã loan báo cho anh em, thì xin Thiên Chúa loại trừ kẻ ấy đi! ⁽⁹⁾ Như tôi đã nói, và nay tôi xin nói lại: nếu có ai loan báo cho anh em một Tin Mừng khác với Tin mừng anh em đã lãnh nhận, thì xin Thiên Chúa loại trừ kẻ ấy đi! ⁽¹⁰⁾ Vậy, giờ đây tôi tìm cách lấy lòng người đời, hay lấy lòng Thiên Chúa? Phải chăng tôi tìm cách làm đẹp lòng người đời? Nếu tôi còn muốn làm đẹp lòng người đời, thì tôi không phải là tôi tớ của Ðức Kitô. 

I. Lời Thanh Minh 

Ơn gọi của thánh Phao-lô

⁽¹¹⁾ Thật vậy, thưa anh em, tôi xin nói cho anh em biết: Tin Mừng tôi loan báo không phải là do loài người. ⁽¹²⁾ Vì không có ai trong loài người đã truyền lại hay dạy cho tôi Tin Mừng ấy, nhưng là chính Ðức Giêsu Kitô đã mặc khải. ⁽¹³⁾ Anh em hẳn đã nghe nói tôi đã ăn ở thế nào trước kia trong đạo Dothái: tôi đã quá hăng say bắt bớ, và những muốn tiêu diệt Hội Thánh của Thiên Chúa. ⁽¹⁴⁾Trong việc giữ đạo Dothái, tôi đã vượt xa nhiều đồng bào cùng lứa tuổi với tôi: hơn ai hết, tôi đã tỏ ra nhiệt thành với các truyền thống của cha ông.

⁽¹⁵⁾ Nhưng Thiên Chúa đã dành riêng tôi ngay từ khi tôi còn trong lòng mẹ, và đã gọi tôi nhờ ân sủng của Người. ⁽¹⁶⁾ Người đã đoái thương mặc khải Con của Người cho tôi, để tôi loan báo Tin Mừng về Con của Người cho các dân ngoại. Tôi đã chẳng thuận theo các lý do tự nhiên, ⁽¹⁷⁾ cũng chẳng lên Giêrusalem để gặp các vị đã là Tông Ðồ trước tôi, nhưng tức khắc tôi đã sang xứ Ảrập; rồi lại trở về Ðamát. ⁽¹⁸⁾ Ba năm sau tôi mới lên Giêrusalem diện kiến ông Kêpha, và ở lại với ông mười lăm ngày. ⁽¹⁹⁾ Tôi đã không gặp một vị Tông Ðồ nào khác ngoài Giacôbê, người anh em của Chúa. ⁽²⁰⁾ Viết cho anh em những điều này, tôi cam đoan trước mặt Thiên Chúa là tôi không nói dối. ⁽²¹⁾ Sau đó tôi đến miền Xyria và miền Kilikia. ⁽²²⁾ Nhưng lúc ấy các Hội Thánh Ðức Kitô tại miền Giuđê không biết mặt tôi. ⁽²³⁾ Họ chỉ nghe nói rằng: "Người trước đây bắt bớ chúng ta, bây giờ lại loan báo đức tin mà xưa kia ông những muốn tiêu diệt", ⁽²⁴⁾ và vì tôi họ tôn vinh Thiên Chúa.

DẪN NHẬP

Các hội thánh mà Thánh Phao-lô thành lập ở vùng Galat của Rôma (Cv 13–14) đã bị xâm nhập bởi các thầy dạy giả giống như những giáo hội mà Phao-lô đã bác bỏ trong Công đồng Giê-ru-sa-lem (Cv 15). Chúng tôi gọi những người này là “người Do Thái” vì họ đã cố gắng đưa các Kitô hữu vào vòng nô lệ của luật Môi-sê.

Thánh Phao-lô viết bức thư này để tôn vinh hồng ân cứu độ của Thiên Chúa và giải thích sự tự do của dân Chúa là nhờ ân sủng đó (Gl 5:1). Bức Thư mở đầu bằng một lời khẳng định cá nhân (Ch 1–2) khi thánh Phao-lô giải thích cách Thiên Chúa giải thoát ông khỏi nô lệ nhờ đức tin vào Chúa Giê-su Kitô. Sau đó, ngài giải thích về giáo lý và chỉ ra mối quan hệ giữa luật và ân sủng (ch 3–4). Thánh Phaolô kết thúc với một ứng dụng thực tế cho bạn biết cách tận hưởng ân sủng và tự do trong cuộc sống hàng ngày của bạn (ch 5–6).

Tự do của người Kitô hữu là sự tự do để trở thành tất cả những gì bạn có thể trong Chúa Giê-su Kitô; nó không phải là giấy phép để làm bất cứ điều gì bạn muốn. Sự trói buộc tồi tệ nhất mà bạn có thể trải qua là sống cho chính mình và khuất phục những ham muốn của bản tính cũ (Rm 6). Thánh Francis de Sales viết: “Chúng ta có quyền tự do để làm điều thiện hay điều ác,“ nhưng lựa chọn điều ác không phải là để sử dụng, mà là lạm dụng tự do của chúng ta. ” Đức Kitô đã không giải phóng chúng ta trở thành của riêng chúng ta; Ngài đã giải phóng chúng ta trở thành của Ngài và chỉ có một mình Ngài.

CHIA SẺ

    Đối với thánh Phao-lô, Tin Mừng cao cả hơn là một sứ điệp mà ngài đã rao giảng: đó là một phép lạ ngài đã có kinh nghiệm (c.1-5). Tin Mừng là “quyền năng cứu độ của Thiên Chúa” (Rm 1:16) và nó đem đến tự do. Đức Ki-tô đã chết “nhờ đó Ngài có thể giải thoát chúng ta” (c.4). Khi Phao-lô đã tín thác vào Đức Ki-tô, ngài đã trở nên một con người tự do. Xích xiềng của tội lỗi và tôn giáo nệ luật đã bị phá vỡ!
    Nhưng Tin Mừng cũng là một gia sản mà Phao-lô bảo vệ (c.6-17). Thánh Phao-lô đã không sáng tác Tin Mừng hay học biết sứ điệp này từ người khác; Thiên Chúa đã trao cho ngài (1 Cr 15:1-11). Không có Tin Mừng nào khác. Thêm vào trong sứ điệp này, nhận từ sứ điếp đó, hay thay thế  một sứ điệp khác là hủy hoại Tin Mừng. Nên chẳng có gì khó hiểu tại sao Phao-lô tấn công những người tấn công Tin Mừng; khi bạn đánh mất Tin Mừng, bạn đánh mất tất cả.
    Tin Mừng là một nút thắt mà nối kết dân Chúa lại với nhau (c.18-24). Sau-lê là kẻ thù đã trở thành Phao-lô người anh em, và ngài đã có thể trở thành người anh em với những người ngài từng bách hại. Những người Ki-tô hữu có thể bất đồng với nhau về những điều nhỏ liên quan đến việc giải thích và tổ chức, nhưng họ đồng nhất với nhau về sứ điệp của Tin Mừng.

    Tin Mừng không phải để thảo luận hay tranh luận, nhưng là để công bố. Đâu là cách thức tôi đang có trong tương quan với Tin Mừng? Liệu đời sống và những chọn lựa của tôi có trở nên một chứng từ mà tôi đang công bố cho Tin Mừng?